Oleh: Kavadya Syska, S.P., M.Si. (Dosen Bidang Teknologi Pangan – Food Technologist, Universitas Nahdlatul Ulama)
Peran susu dalam kesehatan dan nutrisi manusia semakin mendapat perhatian seiring meningkatnya kesadaran konsumen akan pentingnya makanan bergizi. Susu sapi tidak hanya menyediakan semua nutrisi esensial yang dibutuhkan untuk pertumbuhan dan perkembangan, tetapi juga kaya akan komponen bioaktif yang berkontribusi pada pengaturan homeostasis dan fungsi kekebalan tubuh. Ini menjadikan susu sebagai salah satu sumber nutrisi yang sangat berharga dalam diet sehari-hari.
Komponen bioaktif susu, seperti α-laktalbumin, laktotransferrin, glikomakropeptida, membran globula lemak susu, dan oligosakarida susu, telah banyak diteliti karena manfaat kesehatan yang unik. Misalnya, α-laktalbumin diketahui memiliki efek antimikroba dan dapat mendukung kesehatan usus, sementara laktotransferrin berperan dalam penyerapan zat besi dan memiliki sifat imunomodulator. Pengetahuan tentang komponen-komponen ini semakin berkembang, dan penelitian terbaru menunjukkan potensi besar mereka dalam mendukung kesehatan secara keseluruhan.
Meskipun potensi bioaktif ini sangat menjanjikan, ada tantangan yang signifikan terkait isolasi dan pemurnian komponen-komponen ini pada skala industri. Proses pemisahan yang rumit dan mahal dapat menghambat penerapan bioaktif susu dalam formulasi makanan dan farmasi. Selain itu, stabilitas fisik dan kimia dari bioaktif ini selama pemrosesan, penyimpanan, dan pencernaan menjadi masalah yang perlu diatasi agar manfaat kesehatan yang ditawarkan dapat terjaga.
Untuk mengatasi tantangan ini, teknologi pemisahan yang lebih canggih dan teknik nano atau mikro-enkapsulasi sedang dikembangkan. Enkapsulasi dapat melindungi bioaktif dari degradasi, meningkatkan stabilitasnya, dan memfasilitasi penyerapan yang lebih baik dalam tubuh. Dengan menggunakan teknologi ini, komponen bioaktif dapat dikemas dan dikirim secara efektif dalam produk makanan atau suplemen, sehingga manfaatnya dapat lebih optimal.
Dalam industri makanan, penerapan bioaktif susu dapat meningkatkan nilai gizi produk. Misalnya, susu yang diperkaya dengan oligosakarida dapat mendukung kesehatan pencernaan dengan meningkatkan jumlah probiotik di usus. Produk susu yang diformulasi dengan komponen bioaktif juga dapat membantu dalam mengatasi masalah kesehatan tertentu, seperti gangguan pencernaan atau sistem kekebalan tubuh yang lemah.
Keberhasilan integrasi bioaktif susu dalam produk makanan juga bergantung pada pendidikan konsumen tentang manfaat kesehatan dari komponen-komponen ini. Dengan memberikan informasi yang jelas dan akurat, konsumen dapat lebih memahami nilai tambah dari produk yang mengandung bioaktif susu dan mengadopsi pola makan yang lebih sehat.
Secara keseluruhan, penelitian tentang bioaktif susu sapi menunjukkan potensi besar untuk meningkatkan kesehatan masyarakat. Dengan memanfaatkan teknologi pemisahan dan enkapsulasi yang inovatif, kita dapat menjembatani kesenjangan antara potensi bioaktif susu dan aplikasi praktisnya dalam industri makanan, mendukung terciptanya produk yang lebih bergizi dan bermanfaat bagi kesehatan manusia.
