Oleh: Kavadya Syska, S.P., M.Si. (Dosen Bidang Teknologi Pangan – Food Technologist, Universitas Nahdlatul Ulama Al Ghazali Cilacap / UNUGHA Cilacap)
Teknologi pencetakan makanan tiga dimensi (3D) telah menjadi salah satu inovasi terkini yang menarik perhatian besar dalam industri pangan. Dengan kemampuan untuk menciptakan makanan yang disesuaikan baik dalam bentuk, tekstur, maupun kandungan nutrisi, teknologi ini menawarkan potensi luar biasa dalam menciptakan makanan yang tidak hanya menarik secara estetika tetapi juga bergizi dan berkelanjutan.
Pencetakan makanan 3D, khususnya berbasis ekstrusi, telah mengalami perkembangan signifikan. Teknologi ini memungkinkan penciptaan makanan dengan detail presisi tinggi, menggabungkan berbagai bahan makanan menjadi satu produk akhir yang memiliki nilai gizi tinggi. Misalnya, dengan pencetakan 3D, kita dapat menciptakan makanan yang diperkaya dengan protein atau serat untuk memenuhi kebutuhan gizi individu yang spesifik, seperti untuk pasien di rumah sakit atau untuk konsumen dengan kebutuhan diet khusus.
Namun, meskipun potensinya besar, teknologi ini masih menghadapi berbagai tantangan dalam implementasinya. Salah satunya adalah stabilitas dan konsistensi bahan makanan yang digunakan dalam pencetakan. Tidak semua bahan makanan memiliki tekstur atau komposisi yang cocok untuk dicetak menggunakan metode ini, sehingga membutuhkan formulasi dan penyesuaian yang cermat.
Selain itu, aspek ekonomis dari pencetakan makanan 3D juga menjadi perhatian utama. Biaya perangkat dan bahan untuk pencetakan 3D masih relatif tinggi, sehingga aksesibilitas teknologi ini belum merata. Ditambah lagi, penerimaan konsumen terhadap makanan hasil cetak 3D masih memerlukan edukasi dan sosialisasi lebih lanjut, mengingat makanan yang diproduksi dengan cara ini masih dianggap sebagai sesuatu yang asing.
Meski begitu, ada banyak aplikasi potensial yang dapat dikembangkan dari teknologi ini. Dalam bidang kesehatan, pencetakan makanan 3D bisa digunakan untuk memproduksi makanan dengan tekstur khusus bagi pasien yang memiliki kesulitan menelan, atau makanan dengan komposisi gizi yang dipersonalisasi untuk mendukung perawatan medis.
Selain itu, teknologi ini juga memiliki potensi besar dalam promosi kesehatan dan keberlanjutan. Dengan kemampuan untuk mendaur ulang limbah makanan menjadi produk baru, pencetakan 3D dapat membantu mengurangi limbah pangan dan mendukung ekonomi sirkular. Misalnya, sisa-sisa sayuran yang tidak terpakai dapat diolah dan dicetak menjadi makanan baru yang bergizi, sehingga mengurangi pemborosan.
Untuk masa depan, penelitian lebih lanjut diperlukan dalam aspek keamanan pangan, penerimaan konsumen, serta dampak ekonomi dan etika dari teknologi ini. Standar regulasi yang jelas juga perlu dikembangkan untuk memastikan bahwa makanan yang dihasilkan melalui pencetakan 3D aman dan memenuhi standar kesehatan.
Secara keseluruhan, pencetakan makanan 3D menawarkan solusi inovatif yang dapat membantu mengatasi tantangan dalam pemenuhan kebutuhan gizi dan keberlanjutan. Namun, keberhasilannya akan sangat bergantung pada kemampuan untuk mengatasi tantangan teknis, ekonomis, dan sosial yang ada. Dengan terus melakukan penelitian dan pengembangan, teknologi ini memiliki potensi untuk merevolusi industri pangan dan memberikan kontribusi besar bagi kesehatan dan kesejahteraan masyarakat di masa depan.
