Oleh: Kavadya Syska, S.P., M.Si. (Dosen Bidang Teknologi Pangan – Food Technologist, Universitas Nahdlatul Ulama Al Ghazali Cilacap / UNUGHA Cilacap)
Dalam industri pangan dan berbagai bidang lainnya, enzim memainkan peran kunci dalam proses biologis berkat kemampuannya untuk mempercepat reaksi kimia dengan spesifisitas tinggi. Namun, penggunaan enzim dalam aplikasi praktis sering dihadapkan pada beberapa masalah, seperti ketidakstabilan, sensitivitas tinggi terhadap kondisi lingkungan, dan kesulitan dalam proses pemulihan. Untuk mengatasi masalah ini, teknologi imobilisasi enzim telah muncul sebagai solusi yang menjanjikan. Salah satu bahan yang menunjukkan potensi besar dalam teknologi ini adalah kitosan (CS), yang merupakan polimer alami yang berasal dari kitin, umumnya ditemukan dalam cangkang crustacea.
Kitosan dikenal karena sifat biokompatibilitas, biodegradabilitas, non-toksisitas, dan aktivitas antibakterinya, menjadikannya kandidat ideal untuk mendukung imobilisasi enzim. Dalam tinjauan ini, fokus utama adalah pada bagaimana struktur kitosan, berat molekul, dan derajat deasetilasi mempengaruhi efektivitas enzim yang diimobilisasi. Kitosan dapat membentuk komposit dengan berbagai enzim, yang berpotensi memperbaiki stabilitas dan efisiensi enzim dalam aplikasi industri. Misalnya, dalam biosensor, kitosan membantu dalam pengembangan alat deteksi yang lebih sensitif dan spesifik. Di bidang ilmu biomedis, kitosan berpotensi digunakan dalam pengembangan terapi berbasis enzim dan sistem pengantaran obat. Dalam industri makanan, penggunaan kitosan dalam imobilisasi enzim dapat meningkatkan proses pengolahan makanan, sementara dalam perlindungan lingkungan, kitosan dapat digunakan untuk mengatasi polusi dengan enzim yang diimobilisasi.
Namun, meskipun kitosan menawarkan banyak manfaat, ada beberapa tantangan yang harus diatasi. Kualitas komposit kitosan dapat dipengaruhi oleh berbagai faktor, seperti metode imobilisasi yang digunakan, kondisi lingkungan, dan stabilitas jangka panjang. Selain itu, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengidentifikasi kelemahan dan kekuatan spesifik dari aplikasi komposit kitosan ini dalam konteks yang berbeda. Di masa depan, pemahaman yang lebih baik mengenai parameter-parameter ini akan memungkinkan pengembangan teknologi imobilisasi enzim yang lebih efisien dan luas penerapannya, menjadikannya alat penting dalam berbagai industri, termasuk industri pangan, biomedis, dan perlindungan lingkungan.
Dengan demikian, tinjauan ini memberikan wawasan mendalam tentang potensi dan tantangan penggunaan kitosan dalam imobilisasi enzim, serta arah penelitian masa depan untuk memanfaatkan kelebihan kitosan secara optimal dalam aplikasi industri.
