Oleh: Kavadya Syska, S.P., M.Si. (Dosen Bidang Teknologi Pangan – Food Technologist, Universitas Nahdlatul Ulama)
Sebagai seorang dosen Teknologi Pangan, merupakan inovasi yang signifikan dalam analisis pemanis buatan yang banyak digunakan dalam industri minuman. Pemanis buatan seperti aspartam (ASP), neotam (NEO), dan advantame (ADV) sering kali digunakan sebagai pengganti gula dengan kalori rendah, namun kekhawatiran terkait risiko kesehatannya menjadikan analisis cepat dan akurat sangat penting. Penelitian ini memperkenalkan metode spektrometri massa waktu terbang desorpsi/ionisasi laser berbantuan matriks biner homogen (MALDI-TOF MS), yang memberikan solusi sederhana dan efisien untuk mengidentifikasi serta mengukur kandungan pemanis buatan dalam produk minuman.
Inovasi dalam penggunaan MALDI-TOF MS dengan kombinasi nanodiamond dan asam 2,5-dihidroksibenzoat sebagai matriks sangat menarik. Kombinasi ini secara efektif meningkatkan sensitivitas deteksi pemanis buatan dengan memaksimalkan respons sinyal dan meminimalkan derau latar belakang. Hal ini memungkinkan metode ini untuk menghasilkan pengulangan yang lebih baik “titik ke titik”, yang sangat penting dalam analisis kuantitatif. Dalam konteks industri pangan, keandalan hasil yang konsisten menjadi prioritas utama untuk memastikan keamanan dan kualitas produk yang dipasarkan.
Salah satu keunggulan metode ini adalah batas deteksi yang sangat rendah untuk masing-masing pemanis (ASP: 20 nM; NEO: 10 nM; ADV: 5 nM). Batas deteksi yang rendah ini menunjukkan bahwa bahkan pada konsentrasi pemanis yang sangat kecil, alat ini tetap mampu memberikan hasil yang akurat. Linearitas yang sangat baik dengan nilai korelasi (r > 0,995) juga menambah nilai keandalan metode ini, sementara akurasi yang mencapai 96,2-103,0% menunjukkan bahwa metode ini tidak hanya sensitif tetapi juga mampu memberikan hasil yang sangat presisi.
Lebih dari itu, penelitian ini juga melaporkan relative standard deviation (RSD) yang rendah (1,5-5,8%), menandakan bahwa metode ini sangat stabil dan dapat diandalkan. Dalam dunia analitik, RSD yang rendah merupakan indikator penting bahwa suatu metode memiliki tingkat variabilitas yang minimal, yang pada gilirannya meningkatkan kepercayaan terhadap hasil uji.
Salah satu aspek yang paling menonjol dari penelitian ini adalah penerapan metode MALDI-TOF MS dalam analisis 17 sampel minuman ringan komersial. Pengujian ini menunjukkan bahwa metode ini sangat sesuai untuk penggunaan rutin dalam industri. Dengan hanya memerlukan langkah pengenceran sederhana, analisis ini menjadi lebih praktis dan efisien, yang penting dalam pengujian bahan tambahan pangan dalam skala besar. Kecepatan analisis, akurasi tinggi, dan batas deteksi yang rendah menjadikan metode ini sangat menarik untuk diadopsi dalam pengujian rutin pemanis buatan di berbagai produk minuman yang ada di pasaran.
Dari perspektif Teknologi Pangan, metode ini memiliki potensi besar untuk memperkuat keamanan pangan. Mengingat kekhawatiran konsumen terkait risiko kesehatan dari pemanis buatan, metode yang dapat memberikan deteksi cepat, akurat, dan berthroughput tinggi akan sangat bermanfaat untuk mendukung pengawasan dan kepatuhan terhadap regulasi keamanan pangan. Selain itu, metode ini juga dapat membantu produsen minuman ringan dalam memastikan kualitas produk mereka sesuai dengan standar yang ditetapkan, sehingga mampu memberikan jaminan keamanan kepada konsumen.
Secara keseluruhan, pengembangan spektrometri massa MALDI-TOF MS untuk deteksi pemanis buatan adalah langkah maju yang penting dalam dunia analisis pangan. Dengan metode yang sederhana namun sangat efisien ini, industri pangan dapat memanfaatkan teknologi canggih untuk memastikan keamanan produk mereka. Penelitian ini memberikan peta jalan yang jelas menuju adopsi analisis pemanis buatan yang lebih cepat, akurat, dan berkelanjutan, yang pada akhirnya meningkatkan kepercayaan konsumen terhadap produk pangan yang dikonsumsi sehari-hari.
