Oleh: Kavadya Syska, S.P., M.Si. (Dosen Bidang Teknologi Pangan – Food Technologist, Universitas Nahdlatul Ulama Al Ghazali Cilacap / UNUGHA Cilacap)
Dalam dua dekade terakhir, teknologi radiasi telah mengalami kemajuan signifikan yang berdampak luas pada berbagai sektor, termasuk industri pangan, kesehatan, dan lingkungan. Artikel yang diterbitkan dua puluh tahun yang lalu tentang kemajuan teknologi radiasi telah menjadi referensi penting dalam bidang ini, dengan lebih dari 100 sitasi. Kini, makalah tinjauan terbaru mengikuti struktur publikasi tersebut, memberikan penilaian kritis terhadap kemajuan terbaru dan tantangan yang dihadapi dalam teknologi radiasi. Artikel ini berfokus pada beberapa aspek penting, termasuk rekayasa sumber radiasi, sistem pemrosesan, aplikasi teknologi dalam sterilisasi, iradiasi makanan, modifikasi material, sintesis, serta pengendalian polusi lingkungan.
Sumber radiasi telah berkembang pesat dalam hal desain dan efisiensi. Teknologi baru telah memungkinkan pengembangan sumber radiasi yang lebih terjangkau, efisien, dan lebih aman. Misalnya, kemajuan dalam pembuatan sumber radiasi berenergi tinggi telah memperbaiki kualitas dan konsistensi produk yang dihasilkan. Namun, tantangan tetap ada dalam hal pengelolaan dan pembuangan sumber radiasi, yang memerlukan solusi berkelanjutan.
Dalam hal sistem pemrosesan, terdapat kemajuan yang signifikan dalam teknologi radiasi yang digunakan untuk sterilisasi, modifikasi makanan, dan pengolahan material. Sterilisasi radiasi telah menjadi metode yang penting dalam industri kesehatan dan makanan, mengurangi risiko kontaminasi mikroba dengan efisiensi tinggi. Iradiasi makanan, misalnya, membantu memperpanjang umur simpan dan meningkatkan keamanan pangan dengan membunuh patogen berbahaya. Namun, penerapan teknologi ini masih menghadapi tantangan terkait dengan regulasi dan penerimaan konsumen.
Teknologi radiasi juga berperan dalam modifikasi material dan sintesis. Radiasi digunakan untuk mengubah sifat fisik dan kimia bahan, meningkatkan kualitas dan daya tahan produk. Modifikasi material berbasis radiasi telah menghasilkan bahan dengan sifat khusus yang bermanfaat dalam berbagai aplikasi industri. Sintesis bahan baru dengan bantuan radiasi membuka peluang baru dalam pengembangan material fungsional yang memiliki aplikasi luas dalam teknologi canggih.
Dalam konteks pengendalian polusi lingkungan, teknologi radiasi menawarkan metode yang efektif untuk mendeteksi dan mengurangi polusi. Penggunaan radiasi untuk menganalisis kontaminan dan limbah membantu dalam memantau dan mengendalikan pencemaran lingkungan. Meskipun teknologi ini menunjukkan potensi besar, tantangan utama adalah pengelolaan limbah radiasi dan dampaknya terhadap lingkungan dan kesehatan manusia.
Tinjauan ini menyimpulkan bahwa kemajuan dalam teknologi radiasi telah memberikan kontribusi besar bagi berbagai industri dan penelitian ilmiah. Namun, tantangan seperti pengelolaan sumber radiasi, regulasi sterilisasi, dan pengendalian limbah masih perlu diatasi. Penelitian dan pengembangan lebih lanjut diperlukan untuk meningkatkan efisiensi dan keberlanjutan teknologi radiasi. Artikel ini menawarkan wawasan berharga bagi ilmuwan dan profesional, menggarisbawahi pentingnya inovasi dan regulasi yang tepat untuk memanfaatkan potensi teknologi radiasi secara optimal.
