Oleh: Kavadya Syska, S.P., M.Si. (Dosen Bidang Teknologi Pangan – Food Technologist, Universitas Nahdlatul Ulama)
Kehilangan populasi lebah madu menjadi perhatian global, terutama dengan maraknya penyebaran virus sayap cacat (Deformed Wing Virus – DWV) yang menjadi salah satu penyebab utama penurunan koloni lebah. Dalam konteks ini, penelitian terbaru mengeksplorasi pemanfaatan limbah anggur, khususnya grape pomace powder (GPP), sebagai suplemen pakan untuk meningkatkan sistem imun lebah madu yang terinfeksi DWV. Inisiatif ini sangat relevan mengingat pentingnya lebah dalam ekosistem sebagai penyerbuk alami dan kontribusinya terhadap produksi pangan global.
Limbah anggur seperti grape pomace adalah sumber yang kaya akan senyawa fenolik dan antioksidan, yang terbukti memiliki peran penting dalam pencegahan berbagai penyakit dan pengendalian virus. Dalam penelitian ini, bubuk grape pomace yang diperoleh melalui proses spray-drying mengandung anthocyanin yang sangat tinggi (1102.45 mg/100 g). Anthocyanin adalah jenis flavonoid yang dikenal memiliki kemampuan antioksidan kuat, yang mendukung daya tahan tubuh baik pada manusia maupun hewan.
Sebagai suplemen diet, GPP diberikan kepada lebah madu yang terinfeksi DWV dengan dosis 0.5%, 1%, 2.5%, dan 5%. Hasilnya menunjukkan bahwa suplementasi GPP mampu memperkuat respons imun lebah terhadap DWV. Peningkatan yang signifikan terlihat dalam ekspresi gen Relish, gen terkait kekebalan, pada lebah yang diberi suplemen ini dibandingkan dengan lebah yang hanya terinfeksi tanpa pengobatan. Hal ini menunjukkan bahwa senyawa fenolik dalam GPP memiliki efek positif terhadap sistem imun lebah, terutama dalam melawan virus penyebab deformasi sayap.
Selain manfaat kesehatan bagi lebah madu, penelitian ini juga menyoroti pentingnya upaya valorization limbah pangan, dalam hal ini limbah dari proses pembuatan anggur, sebagai langkah menuju keberlanjutan lingkungan. Pemanfaatan limbah anggur sebagai suplemen bagi lebah tidak hanya menawarkan solusi inovatif terhadap masalah penurunan populasi lebah, tetapi juga mengurangi limbah industri dan memperpanjang siklus hidup produk pangan.
Sebagai seorang akademisi di bidang Teknologi Pangan, kajian ini menunjukkan peluang besar dalam menggabungkan aspek keberlanjutan lingkungan dengan inovasi dalam nutrisi hewan. Limbah yang selama ini kurang dimanfaatkan dapat diberdayakan menjadi sumber nutrisi yang berharga, baik bagi manusia maupun hewan. Dalam hal ini, potensi polifenol dari limbah anggur sebagai penguat sistem imun lebah madu membuka peluang baru bagi industri pangan dan pertanian untuk berkontribusi pada kelestarian ekosistem.
Secara keseluruhan, penelitian ini menegaskan pentingnya pendekatan lintas disiplin dalam menghadapi tantangan besar seperti penurunan populasi lebah. Melalui penelitian yang mengedepankan inovasi berbasis bahan alami dan keberlanjutan, kita tidak hanya melindungi lebah madu, tetapi juga mendukung praktik pertanian yang lebih ramah lingkungan. Pemanfaatan GPP sebagai suplemen pakan lebah adalah contoh nyata dari sinergi antara ilmu pangan, keberlanjutan, dan kesehatan ekosistem.
