Oleh: Kavadya Syska, S.P., M.Si. (Dosen Bidang Teknologi Pangan – Food Technologist, Universitas Nahdlatul Ulama)
Di tengah meningkatnya kesadaran konsumen tentang pentingnya kualitas makanan dan kemasan yang ramah lingkungan, para peneliti telah beralih ke kemasan aktif berbasis biopolimer sebagai solusi untuk mempertahankan kualitas dan karakteristik sensoris makanan. Kemasan aktif ini tidak hanya berfungsi untuk membungkus, tetapi juga untuk menjaga kesegaran produk makanan dengan menghambat pertumbuhan mikroba patogen dan pembusuk yang dapat merusak makanan. Ini adalah langkah maju yang signifikan dalam teknologi kemasan makanan yang berkelanjutan.
Salah satu inovasi utama dalam kemasan aktif adalah penambahan agen antimikroba ke dalam film edible berbasis biopolimer. Ini memberikan perlindungan ekstra terhadap kontaminasi makanan, serta mengurangi kemungkinan munculnya rasa tidak diinginkan yang biasanya dihasilkan dari penggunaan bahan aktif dalam makanan secara langsung. Penambahan ini memungkinkan kemasan tidak hanya melindungi makanan, tetapi juga meningkatkan daya simpan produk tanpa mengubah karakteristik sensorisnya.
Selanjutnya, penerapan konsep nanoteknologi seperti bio-nanokomposit dan sistem nanoenkapsulasi telah meningkatkan efisiensi kemasan aktif. Teknologi ini memungkinkan distribusi yang lebih merata dari agen antimikroba dan meningkatkan interaksi antara bahan kemasan dan makanan, sehingga menghasilkan sistem kemasan yang lebih efektif dalam memperpanjang masa simpan. Inovasi ini menjanjikan solusi yang lebih canggih dan efisien dalam pengemasan makanan, sambil tetap mempertahankan aspek keberlanjutan.
Artikel ini juga membahas berbagai aplikasi film biodegradable antimikroba dalam industri kemasan makanan. Penelitian terkini menunjukkan bahwa film ini tidak hanya dapat menekan pertumbuhan mikroba tetapi juga mampu mempertahankan kualitas organoleptik produk. Misalnya, film berbasis gelatin yang dimodifikasi dengan agen antimikroba dapat meningkatkan ketahanan terhadap kelembaban, sehingga cocok untuk pengemasan daging, sayuran, dan buah-buahan.
Namun, meskipun banyak kemajuan telah dicapai, tantangan tetap ada dalam pengembangan dan penerapan teknologi ini secara luas. Para peneliti harus mempertimbangkan aspek biaya, skala produksi, serta regulasi keamanan makanan yang berlaku. Inovasi berkelanjutan dalam penelitian dan pengembangan diperlukan untuk memastikan bahwa kemasan aktif ini tidak hanya efektif tetapi juga dapat diakses secara ekonomis oleh produsen kecil dan besar.
Kesimpulannya, kemasan aktif berbasis biopolimer dengan penerapan nanoteknologi menawarkan prospek yang cerah untuk masa depan industri kemasan makanan. Dengan terus mengembangkan teknologi ini, kita dapat memenuhi tuntutan konsumen akan makanan berkualitas tinggi yang aman dan ramah lingkungan. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengeksplorasi potensi dan membangun fondasi yang kuat untuk penggunaan luas kemasan aktif ini di seluruh dunia.
Dengan inovasi ini, kita bisa berharap untuk mencapai sistem pengemasan yang lebih berkelanjutan, yang tidak hanya bermanfaat bagi konsumen, tetapi juga mendukung upaya global untuk menjaga lingkungan.
