Oleh: Kavadya Syska, S.P., M.Si. (Dosen Bidang Teknologi Pangan – Food Technologist, Universitas Nahdlatul Ulama)
Liposom, yang berasal dari dua akar bahasa Yunani—’Lipo’ berarti lemak dan ‘Some’ berarti struktur—merupakan vesikel sferis yang dibentuk oleh lapisan lipid. Pertama kali ditemukan oleh Bangham pada tahun 1961, liposom menawarkan struktur sederhana yang dapat diproduksi dengan biaya rendah. Dengan menggunakan fosfolipid alami dan kolesterol sebagai komponen utama, liposom telah menjadi alat penting dalam berbagai aplikasi, terutama dalam pengantaran obat dan bahan genetik ke dalam sel.
Salah satu keunggulan utama liposom adalah kemampuan mereka untuk mengelilingi dan melindungi molekul yang dibawa, seperti obat atau nutrisi, dari degradasi sebelum mencapai targetnya. Struktur membran bilayer fosfolipid pada liposom membuatnya ideal sebagai sistem pengantaran, karena dapat berinteraksi dengan membran sel dan melepaskan muatannya di tempat yang tepat. Penelitian terkini fokus pada pengembangan liposom yang dapat beredar lebih lama dalam sistem peredaran darah, perubahan komponen lipid, serta modifikasi muatan vesikel untuk meningkatkan efisiensi pengantaran.
Selain dalam bidang farmasi, liposom juga memiliki aplikasi luas di industri kosmetik, makanan, dan teknik genetik. Dalam industri makanan, liposom dapat digunakan untuk meningkatkan stabilitas dan bioavailabilitas nutrisi, serta sebagai carrier untuk bahan aktif seperti antioksidan dan vitamin. Ini memberikan peluang besar untuk pengembangan produk makanan fungsional yang lebih efektif dan sehat.
Liposom juga menunjukkan potensi besar dalam pengobatan penyakit tertentu. Dengan kemampuan untuk menargetkan sel-sel spesifik, liposom dapat mengurangi efek samping dari terapi konvensional, seperti kemoterapi, dengan menyalurkan obat langsung ke sel kanker. Ini dapat meningkatkan efisiensi pengobatan dan mengurangi dampak negatif pada jaringan sehat.
Dalam konteks teknologi pangan, liposom dapat berfungsi sebagai pengantar untuk probiotik atau prebiotik, yang mendukung kesehatan pencernaan. Dengan menggunakan liposom untuk melindungi dan menghantarkan mikroorganisme menguntungkan ini, kita dapat meningkatkan efektivitasnya dalam memberikan manfaat kesehatan.
Namun, pengembangan liposom tidak lepas dari tantangan, seperti kestabilan dan skala produksi. Peneliti perlu memastikan bahwa liposom dapat diproduksi secara konsisten dan dalam jumlah besar tanpa kehilangan kualitasnya.
Secara keseluruhan, liposom adalah inovasi menarik yang membuka banyak peluang dalam pengantaran nutrisi dan obat. Melalui penelitian yang berkelanjutan, kita dapat lebih memahami potensi liposom dan bagaimana mereka dapat digunakan untuk meningkatkan kesehatan masyarakat dan kualitas produk pangan.
